MoSCoW-Methode

Oftmals wird im Zuge der MoSCoW-Methode von einem Akronym gesprochen; da die kleingeschriebenen Buchstaben lediglich der Lesbarkeit dienen, ist dies nicht ganz korrekt, doch durch die Verwendung der o’s lässt sich das Prinzip einfach wie die russische Hauptstadt aussprechen.

Die vier Kategorien der MoSCoW-Methode

Was bedeuten die vier Kategorien genau?

Must (have) – die Kategorie für „Muss“-Anforderungen. Sie gelten als nicht verhandelbar und sollten nicht im Widerspruch zu anderen Muss-Anforderungen stehen. Wendet man den Business Analysis Body of Knowledge – kurz BABOK – an, sollten sie darüber hinaus auch vollständig, einheitlich, richtig, umsetzbar, änderbar, eindeutig und testbar sein.

Should (have) – die Kategorie für „Soll“-Anforderungen. Idealerweise sollten Anforderungen, die in dieser Kategorie landen, ebenfalls umgesetzt werden. Da die Priorität aber niedriger als bei „Muss“-Anforderungen ist, die zudem immer vorrangig umzusetzen sind, kann es zu einer Implementierung in nachfolgenden Releases oder Projekten kommen.

Could (have) – die Kategorie für „Kann“-Anforderungen. Sie können umgesetzt werden, nachdem die „Muss“- und „Soll“-Anforderungen umgesetzt wurden. Sie werden daher auch als „nice to have“ bezeichnet. Bei zeitlichen Engpässen oder Ressourcenkonflikten werden diese Anforderungen als erstes verschoben bzw. nicht realisiert.

Won’t (have) – die Kategorie steht für Anforderungen, die nicht umgesetzt werden. Alternativ wird das W auch als Would – wäre schön, wenn es demnächst umgesetzt werden könnte – oder Want – wird gewünscht, aber in einem anderen Vorhaben, Projekt oder Release – interpretiert. Grundsätzlich wird empfohlen, Anforderungen auch innerhalb dieser Kategorie zu dokumentieren, denn so lässt sich nachvollziehen, ob eine scheinbar neue Anforderung evtl. bereits erfasst wurde. Zusätzlich können dokumentierte Anforderungen in zukünftigen Projekten als Quelle dienen.

In der Praxis landen meist sowohl die „Muss“- als auch die „Soll“-Anforderungen in weiterführenden Dokumenten wie Lastenhefte oder Business Cases. Kann-Anforderungen und nicht umzusetzende Anforderungen verbleiben hingegen meist in internen Backlogs, Listen oder Tools.

Vorteile und Nachteile der MoSCoW-Methode

Die MoSCoW-Methode bietet einige klare Vorteile:

• Es findet eine einfache Kategorisierung von Anforderungen – idealerweise in Abstimmung mit den Stakeholdern – statt. Die Verwendung der Worte Must, Should, Could und Won’t vermittelt jederzeit Klarheit über die Bedeutung der Kategorien.
• Aus der Einordnung der Anforderungen (oder Zielen, Aufgaben, Änderungsanträgen etc.) ergibt sich eine natürliche Reihenfolge der Umsetzung.
• Das Prinzip hinter der Methode ist sehr leicht verständlich, so dass Stakeholder und Entwickler einfach einen gemeinsamen Nenner finden.

Anderseits hat die MoSCoW-Methode auch einige Nachteile:

• Die Einteilung als solche ist relativ grob und liefert innerhalb der einzelnen Kategorien keinerlei Indikatoren, in welcher Reihenfolge Anforderungen umzusetzen sind. Daher sollten zumindest die „Muss-“ und die „Soll“-Anforderungen detaillierter betrachtet werden. Technische Abhängigkeiten, Aufwände, Ressourcen – es gibt einige Aspekte, die bei der weiteren Sortierung innerhalb der Kategorien nützlich sind.
• In der Praxis passiert es immer wieder, dass ein Großteil der Anforderungen als „Muss“-Anforderungen deklariert wird. Die Einordnung von Anforderungen in andere Kategorien führt bestenfalls zu einer späteren Implementierung, im ungünstigsten Fall werden sie gar nicht realisiert. Manche Ratgeber empfehlen daher bspw. maximal 60% der Anforderungen als „Muss“-Anforderungen zu deklarieren; solche Vorschläge greifen allerdings sehr kurz, denn sie ändern nichts an den Sorgen der Anforderungssteller, sie ignorieren jegliche Entwicklungskapazitäten und beantworten natürlich auch nicht die Frage „welche Anforderungen gehören zu den ominösen 60%?“.
• Wie bei vielen Methoden handelt es sich um eine Stichtagsbetrachtung. Stakeholder können ihre Meinungen ändern, technische Herausforderungen können auftreten, und neue Anforderungen oder Änderungen hinzukommen – es ist also nicht unüblich, dass Anforderungen innerhalb der Kategorien wandern.
• Gerne wird die Einteilung anhand der Wünsche und Vorstellungen von Stakeholdern empfohlen. Hier gibt es jedoch andere Konzepte wie bspw. das Kano-Modell der Kundenzufriedenheit, die Anforderungen differenzierter betrachten. Unternehmen sollten daher nachdenken, verschiedene Methoden und Prinzipien im Zuge einer Analyse und Priorisierung miteinander zu kombinieren.

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Es gibt eine alternative Interpretation der kleingeschriebenen o’s: Werden sie als „oder“ bzw. „or“ verstanden, entstehen zwei sich gegenüberstehende Kategorien, also Must or Should sowie Could or Would bzw. Won’t.

Hier finden Sie ein englischsprachiges Video zu Agile in Practice: Prioritisation using MoSCoW.

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