Produktteams in Zeiten von New Work
Private Situationen und berufliche Pflichten in Produktteams vereinbaren
Die schöne neue Arbeitswelt bietet für Schreibtischtäter und Laptophelden so einige Vorteile. Wir sparen uns den Weg zur Arbeit, haben nebenbei mehr Zeit für den Haushalt und auch die Vereinbarkeit mit Familie und Hobbys fällt viel leichter. Doch kann die Zusammenarbeit in einem Produktteam, das gemeinsam für die Entwicklung und Vermarktung ihres Produkts verantwortlich ist, auch aus dem Home- bzw. mobilen Office heraus gelingen? Welche Herausforderungen bringen die remote Arbeitswelt und das New Work Konzept mit sich?
Als Produktmanager:in, Projektleitung oder Führungskraft sind Sie auf den zwischenmenschlichen Austausch angewiesen. Doch durch die räumliche und oft sogar auch zeitliche Trennung fallen insbesondere die informellen Gespräche an der Kaffeemaschine, beim Mittagessen und (nach dem Meeting) im Flur weg.
Besonders Produktmanager:innen arbeiten mit verschiedenen Menschen inner- und außerhalb der eigenen Organisationen zusammen. Viele Geschäftsreisen sind nicht immer zeitlich oder auch finanziell möglich, einige auch nicht notwendig. Aus dieser Perspektive sind die Möglichkeiten der digitalen Zusammenarbeit ein echter Gewinn.
Hinzu kommt, dass immer mehr jüngere Menschen der Generation Z den Arbeitsmarkt erobern. Für sie, genauso wie auch für die etwas ältere Generation Y, spielen Work-Life-Balance und die Verfolgung persönlicher Träume und Ziele eine besondere Rolle. Entsprechende Möglichkeiten zur orts- und zeitunabhängigen Arbeit gehören für sie schon fast zu den Hygienefaktoren bei der Arbeitgeberwahl.
New Work und die digitale Zusammenarbeit gehören für Produktteams also mittlerweile zum ganz normalen Arbeitsalltag. Da dies nicht nur Chancen, sondern auch Herausforderungen für alle im Team mit sich bringt, möchte ich in diesem Artikel für einige davon sensibilisieren sowie ein paar Impulse für den Umgang damit mitgeben.
Welche Chancen bietet die Digitalisierung für Produktteams?
Produktteams arbeiten kreativ. Produktmanager:innen verbringen im Idealfall viel Zeit im Markt mit Kunden und Anwendern. Auf diese Weise gewinnen sie neue Erkenntnisse über ihren Produktmarkt. Diese Informationen müssen aufbereitet und tiefergehend analysiert werden. Für diesen Prozess braucht es Fokus und Konzentration. Inspiration und Ideen für die Weiterentwicklung oder nächste Marketingkampage für das Produkt entstehen selten im muffigen Meetingraum. Dies geschieht in der Regel in kreativen Phasen der An- und Entspannung. Auch die Entwickler:innen und Designer:innen lösen komplexe Problemstellungen, die sowohl Interaktion und Austausch als auch stille Phasen des Nachdenkens und Gedanken schweifen lassens benötigen. Manchmal hilft ein Spaziergang durch die Stadt oder eine Joggingrunde durch den Park, um den Kopf wieder für den kreativen Flow freizubekommen. Dank der Möglichkeiten von New Work können Produktteams ihre Arbeitszeiten flexibel gestalten und ihrer Produktivität freien Lauf lassen.
Die Bedeutung von Work-Life-Balance habe ich bereits angesprochen. Gerade Produktteams erleben Zeiten, in denen sie unter großem Druck stehen. Da sind Deadlines, Launch-Termine oder stressige Messezeiten, in denen das Team nicht auf die Stechuhr schaut, um rechtzeitig abzuliefern. Für diese Zeiten sollte es Ausgleichsmöglichkeiten geben. Flexibilität im Job ist keine Einbahnstraße und ein wichtiges Grundprinzip von New Work.
Auch Eltern wünschen sich Flexibilität in der Gestaltung ihrer Arbeitszeit, um ihren Familienalltag mit der Arbeit im Team und am Produkt kombinieren zu können. Die Orientierung am Ergebnis statt der erzwungenen Anwesenheit im Büro ermöglicht Eltern und pflegenden Angehörigen, ihre Care- und Erwerbsarbeit unter einen Hut zu bekommen.
Dank der digitalen Tools und Plattformen wird die Zusammenarbeit im Team und mit externen Partnern auf der ganzen Welt vereinfacht. Workshops und der Austausch von Wissen und Ideen können auch ohne physische Präsenz stattfinden. Das macht die Arbeit von Produktmanager:innen, Projektleitung und auch Führungskräften deutlich effizienter und effektiver.
Auf welche Herausforderungen stoßen Produktteams bei der orts- und zeitunabhängigen Zusammenarbeit?
Zunächst müssen sich alle Teammitglieder mit den digitalen Tools und Plattformen vertraut machen und ihre (Kommunikations-)Fähigkeiten entsprechend weiterentwickeln, um effektiv zusammenarbeiten zu können. In der orts- und zeitunabhängigen Zusammenarbeit gestalten sich Kommunikation und Interaktion mit dem Team anders als im persönlichen Miteinander. Produktmanager:innen, Projektleitung und Führungskräfte sollten unbedingt darauf achten, dass die Teamdynamik trotz der räumlichen Distanz erhalten bleibt.
Durch New Work fällt ein Großteil der wichtigen informellen Gespräche weg. Hier erfahren die Teammitglieder von Dingen, die aktuell nicht gut laufen, von Konflikten, die besser schnell ausgeräumt werden, von Projekten mit Synergieeffekten oder auch einfach Persönliches von ihren Kolleg:innen. Physische Präsenz und Sichtbarkeit schaffen gegenseitiges Vertrauen und damit die Basis für offene und transparente Kommunikation. D.h. Produktmanager:innen, Projektleitung und Führungskräfte müssen lernen, ihre Teams virtuell zu führen und sie zu motivieren, auch wenn nicht alle physisch anwesend sind. Eine klare, gemeinsame Zielsetzung und regelmäßiges Feedback sind hierbei besonders wichtig.
Das gilt gerade auch für die Einarbeitung bzw. das Onboarding von neuen Teammitgliedern, die sich durch die Remote-Arbeit schwieriger gestaltet. Der persönliche Austausch und das Lernen von erfahrenen Kolleg:innen fallen weg. Gerade bei jungen und unerfahrenen Teammitgliedern könnte das zu Frust führen.
Apropos Frust: Die Einsamkeit im Home-Office und nicht festgelegte Arbeitszeiten können auch schnell negative Auswirkungen mit sich bringen. Es droht die Überlastung, wenn keine klaren Grenzen mehr zwischen Job und Privatleben gezogen werden. Es ist wichtig, sich gut selbst zu organisieren und eigene Routinen zu entwickeln, um hier die Balance aufrecht zu erhalten.
Wie können diese Schwierigkeiten von New Work überwunden werden?
Damit das Gefühl der Zusammengehörigkeit im Produktteam nicht verloren geht, sind kleine Maßnahmen zum Teambuilding hilfreich. Spiele, Check-Ins oder kurze Online LEGO Serious Play Workshops unterstützen dabei, das Team miteinander zu verbinden, das gegenseitige Kennenlernen zu fördern und Vertrauen untereinander aufzubauen. Bei Letzterem werden sogar LEGO Steine als haptisches Element genutzt und damit die Online- und Offlinewelt miteinander kombiniert. In einem kurzen virtuellen Workshop können gemeinsame Standpunkte und Vorstellungen geklärt sowie ein tieferes Verständnis füreinander entwickelt werden. Ganz abgesehen davon, dass es für Abwechslung im Alltag sorgt und dem ganzen Produktteam Spaß macht.
Nähe zu schaffen, ist tatsächlich ein wichtiger Faktor. Dazu sollten gerade in Online-Meetings ein paar einfache Regeln eingeführt und eingehalten werden. Etwa durch das Einschalten der Kamera ohne virtuellen Hintergrund und den damit gewährten Einblick in die persönliche Umgebung kann eine gewisse Nähe und Vertrautheit unter den Teammitgliedern geschaffen und der Austausch auch über persönliche Themen gefördert werden. So wird die Distanz des virtuellen Raums überwunden.
Die Teammitglieder sollten sich außerdem ein entsprechendes Tool- und Methodenwissen aneignen, um Online-Meetings zielführend und effizient zu moderieren. Eine professionelle Moderation sollte den Prozess strukturieren, allen Teammitgliedern einen roten Faden im Meeting aufzeigen und den Fokus auf die Interaktion im Team legen. Auf diese Weise kann das Miteinander gestärkt und die Produktivität im Meeting gesteigert werden.
Sowohl Produktmanager:innen als auch Projektleiter:innen sind Führungskräfte ohne Weisungsbefugnisse. Die Prinzipien von New Leadership gelten hier seit jeher. Es ging noch nie um Autorität, sondern immer um Eigenverantwortung und Motivation. In diesem Job ist es wichtig, andere Menschen zu motivieren, ihr Vertrauen zu gewinnen und sie zu inspirieren.
Fazit
New Work ermöglicht Flexibilität, fördert Kreativität, Eigenverantwortung und Innovation. Kollaborative Techniken und Arbeit auf Augenhöhe stärken die Teamdynamik. Zudem trägt New Work zu einer ausgewogenen Work-Life-Balance bei und macht Organisationen zu attraktiven Arbeitgebern. Kurzum: New Work ist eine Chance für erfolgreichere, zukunftsorientierte und zufriedene Produktteams. Organisationen sollten sich mehr trauen, diese Chance zu nutzen.
Hinweise:
Bernadette von Wittern hat 2021 in München die PRODUCT LOUNGE gegründet, eine Community zur Aus- und Weiterbildung für Produktmanger:innen. Schon häufig haben wir Ihre Veranstaltungen empfohlen, in denen Fachleute und Expertinnen gerne ihr Know how teilen.
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Bernadette von Wittern
Bernadette von Wittern ist Trainerin und Expertin für Produktmanagement. Sie begleitet und unterstützt Produktteams dabei, effizient bessere Produkte mit echtem Mehrwert und Nutzen für Menschen und Umwelt auf den Weg zu bringen.
Sie war viele Jahre in verschiedenen Funktionen in Marketing und Produktmanagement in der Medizintechnik tätig. Seit einiger Zeit gibt sie ihr Wissen und ihre Erfahrungen an andere Produktmanager:innen weiter, um sie in ihrer persönlichen und beruflichen Entwicklung vorwärts zu bringen.
Sie ist ausgebildete Business und Online Trainerin sowie LEGO® SERIOUS PLAY® Facilitatorin und bringt einen großen Schatz an Methoden und Vorgehensweisen in ihre Formate ein.